Aeroporto Charleston

Localização
Este aeroporto encontra-se a 14 km ao noroeste do centro de Charleston.

Para chegar em automóvel ao aeroporto, os motoristas / os passageiros provenientes de outros sítios, deverão conduzir até à saída 16 da autoestrada «Interstate 526». E, então, deverão seguir a sinalização até aos estacionamentos do aeroporto.

Para chegar em comboio ao aeroporto, os passageiros deverão ir com os comboios «Palmetto» ou «Silver Meteor» até à estação ferroviária «Charleston Amtrak Rail Station» e prosseguir com o autocarro 11 da empresa de transportes urbanos CARTA.

História
O primeiro Aeroporto de Charleston localizava-se no terreno de uma mina de fosfato, arrendada à Companhia de Mineração e Manufatura da Carolina do Sul «South Caroline Mining and Manufacturing Company». Em 1928, a recém fundada «Charleston Airport Corporation» alugou cerca de 700 hectares, que foram desmatados e aplainados para a instalação da pista. O aeroporto de propriedade privada foi inaugurado oficialmente em 1929 e também a «Cooper River Bridge».

Em 1931, a cidade de Charleston lançou uma emissão obrigacionaista de 60.000 dólares norte-americanos, para obter uma parcela do aeroporto e iniciar o desenvolvimento do mesmo. Quase imediatamente o Sr. Luke fundou o «Hawthorne Flying Service» e as instalações de Hawthorne permaneceram em serviço contínuo até à Decada de 1990.

Durante a Década de 1930, as instalações aeroportuárias continuaram a ser realizadas as modernizações com o apoio significativo da Projetos Works Administration: a pista 3/21 foi pavimentada e aumentada para 3.500 metros, a 15/33, para 3.000 metros; e a pista 10?28, para 4.000 metros. Todas foram dotadas de um novo sistema de iluminação para operações noturnas. A cidade de Charleston cobrou um imposto a seus cidadãos com o propósito de apoiar as operações do aeroporto.

Em 1942, o seu controlo passou ao Exército dos Estados Unidos, como parte do programa de defesa da parte oriental. A corporação aeronáutica do exército assumiu seu controlo integral; mas os voos comerciais prosseguiram. Durante a Segunda Guerra Mundial, o exército adquiriu mais terrenos, que foram drenados; e recuperou também outras partes do imóvel. A base de Charleston foi fechada em 1946, como parte do período de transição em tempos de paz, no que foram liberados à cidade de Charleston cerca de 2.000 hectares e cerca de 12 milhões de dólares em melhorias para a cidade.

Durante a Década de 1940, a cidade iniciou a construção de um novo terminal de passageiros, que foi inaugurado oficialmente em 1949.

A Guerra da Coreia levou à reativação da base militar de Charleston. Em 1952, a cidade de Charleston e a Força Aérea dos EUA chegaram a um acordo sob o controlo da utilização conjunta da base e das pistas. Charleston arrendou 1600 acres ao governo, por um período de 25 anos. Durante esse período, o aeroporto seria misto, ou seja, sua utilização seria comum. Com isto, a Charleston podia ser usado para a aviação civil, antes de 1958. Mas o controlo do aeroporto seria ainda executado pela Força Aérea dos EUA.

Nos anos subsequentes, a Força Aérea dos EUA liberou a cidade pouco a pouco das exigências do contrato de 1958 por meio de vários contratos. Finalmente, em 1973, foi assinado um novo acordo entre a cidade de Charleston e a Força Aérea, substituindo o Acordo de 1956.